十多歲的時候還沒有 Facebook，Ivy 柴娃娃地參加了環球筆友計劃，第一次收到筆友來的信，回郵地址是 Brunei (汶萊)，她卻連汶萊也不知在哪裡。沒想過十多年後，她定居汶萊，成為一個異鄉人。
她嫁給了她的筆友，聽起來是個浪漫的故事。移民的第一年，她不知哭了多少遍。
兩千公里外的汶萊
說汶萊，很多人只想到吳尊和石油。汶萊距離香港 1987 公里，它的確靠石油成為富國，它在沙巴和東部馬來西亞之間，位於婆羅州的北岸，國家面積是香港的五倍，居住人口卻只有 40 萬人，大約是香港九龍城區 2015 年的總居住人口，居住密度那麼低，加上天氣熱，在汶萊首都 Bandar Seri Begawan 走走，只見車、不見人。翠綠叢林之中，是一間間兩三層的獨立屋，有說他們生活節奏緩慢，最熱鬧的地方就是市內的加東街市。汶萊人以馬拉人為主，亦有華人及土著，國民主要講馬拉話，國教為伊斯蘭教，亦有不少佛教徒與基督徒。
來到汶萊的第一個感覺就是慢，酒店的接待人員不慌不忙，面對任何事都會耐心等待。有說到汶萊旅行，五天已經嫌多，因為太悶了，來來去去就是參觀清真寺和為皇帝建造的水晶公園，很難想像在五光十色的香港長大的人，怎樣在那裡生活？（延伸閱讀：只知道這國家很富有還有吳尊？去汶萊前一定要知道的7件事）
Ivy 住在這裡三年後終於與一睹吳尊真面目，與他合照：
33 歲的 Ivy 抱著她的初生嬰兒下車，這小生命來到世界只有 21 天，眼睛不太能睜開，卻已經體驗到汶萊居民的生活習慣——搭一個半小時車，從家園驅車去到首都。這個國家幅員很廣，建築物密度很低，市民的家和上班地點可以相距很遠，每個家庭至少有兩至三輛車代步。
這香港女子已經搬來汶萊四年，老公 Eric 是當地華僑，他的爺爺本是廣州人，多年前被賣豬仔到汶萊做「咕喱」（苦力之意），自此落地生根。老公在汶萊出生，生活習慣和文化傳統與當地人無異，不太純正的廣東話反而從與 Ivy 相處中學習得來。
兩人本來相隔二千公里的距離，很老土的，相遇要先從一封陌生人寄來的信說起。
書信來往的 1826 天
1998 年，還沒有 Facebook 的年代，人們還會寫信，也只能寫信。Eric 當時讀中一，看見朋友報名玩International Youth service (IYS)，好奇填表——因為看香港劇集長大，先是剔了香港那一格，又因為想識女仔，於是又剔了女性那一格，表寄出後，寄回來一張紙仔，寫著一個香港女生的地址和姓名。他沒想太多，草草寫了幾句 How are you，就寄出第一封信。
另一邊廂，Ivy 收到一封從汶萊寄來的信，就這樣開展了與陌生人的對話。他們分享生活瑣事、讀書煩惱、家庭問題，書信來往了五年，中五時 Eric 在信中寫道，「中五畢業之後，我會盡快來香港看看你。」誰知道這承諾再過五年才能兌現。因為一些家庭問題，兩人彼此曾經沒聲沒息的斷了聯絡。男的去了吉隆坡讀書，卻一直沒忘記她，「我每晚上網在 MSN 嘗試找她，不停用她的名字和出生日期，盲撞電郵地址的組合。」但 Eric 最終還是找不到什麼。
手術前的一通電話
結婚之前，Ivy 是一個典型香港上班族，很搏很忙，沒想過要拍拖。「我那時讀書時一邊讀夜校，之後家裡有些事，我沒繼續讀書，中五畢業後做 IT。」Ivy 那幾年家裡很多狀況，常進出醫院，並沒特別思考怎樣回應這個筆友。後來有天她在屋企執拾，看到一堆汶萊寄來的信，「原來有個人我一直沒有回信，所以我寫了些近況主動寄信給他。」
她那時還不太覺得要開展一段遠距離的關係，直至自己要做手術，她的鎖骨附近生了一粒血管瘤，要做手術切出來化驗，手術前一天，她坐在咖啡店裡腦袋空白一片，然後打了一通長途電話給 Eric。「就跟他說，啊，我明天要做手術。那時不知為何只想跟他說，你知道他會給你空間，不會像別的人去追問你，那時就開始想，想跟這個人一起。」
有了一起的念頭，還得花半年掙扎：跟他拍拖，我就要嫁去汶萊嗎？「如果移民，有好多好多取捨，朋友、屋企人、食物……」但是她不想放棄這個很在乎自己的男生，「以前家事擾亂我時間太多，我一直沒有想自己的事，直到年紀開始大，發覺很多事擱在一邊沒做決定，也沒有珍惜這個很錫自己的人。」那刻，她突然覺得，為何不嘗試多點？
決心移居，真正的難關卻在結婚之後全面開展。（待續）
主圖來源：Flickr@bvi4092
