第 33 屆東南亞國家協會(ASEAN)峰會在新加坡新達城召開,與會期間,「區域全面經濟夥伴協定」(RCEP)的進展情況引起外界關注。
特別是中國積極支持 RCEP 的推動,成為外媒的焦點,不少評論認為,中國此舉是為了對壘 TPP 而力推的合作框架。實際上,RCEP 是東盟提出且積極推動的協議,到底什麼是 RCEP 呢?
11月12日,為期 5 天的第 33 屆東南亞國家協會(ASEAN)峰會在新加坡新達城(Suntec City)揭幕。會議期間,亞太和東南亞國家領袖將加速推動「區域全面經濟夥伴協定」(RCEP)的最終落成。
彭博報導,市場密切關注這項由中國支持的「區域全面經濟夥伴協定」(RCEP)進展情況,特別是中國提倡在今年之內完成 RCEP,但印度的反對可能讓這一目標難以完成。
如彭博等西媒對 RCEP 抱持消極態度,本也是常理中事。不過相較於 RCEP 的前景,另一個問題則在於,中國從開始到現在一直都不是 RCEP 的主推手,卻頻頻成為外界被放大的焦點。
那麼,RCEP 到底是什麼?
RCEP 是什麼?
區域全面經濟夥伴關係協定(Regional Comprehensive Economic Partnership,簡稱 RCEP)。該協定以東盟為主導,提倡成員國相互之間開放市場,形成區域經濟一體化。
一直以來,東盟的合作模式都是由經濟合作主導,共同整合市場,共同吸引外資,共同提升在國際舞台上的競爭力,而 RCEP 也是同理。 RCEP 提出建立一個全面、現代、高質量、互利的自由貿易區,涵蓋貨物貿易、服務貿易、投資、經濟技術合作、知識產權、競爭、爭端協調及其他問題。
該協定由東盟於 2011 年提出,邀請中國、日本、韓國、印度、澳洲、紐西蘭這 6 個與東盟有自由貿易協定(FTA)的國家共同參加,目前正在談判中。
草案的誕生
●2011年2月26日,東盟第 18 次經濟部長會議在緬甸內比都舉行,東盟各部長討論關於「如何與其經濟伙伴國共同達成一個綜合性的自由貿易協議」議題。會議結果是產生了組建區域全面經濟伙伴關係(RCEP)的草案。
東盟正式通過 RCEP
●2011年11月,東盟第 19 次領導人會議 (ASEAN Summit) 在印尼巴釐島舉行,會議期間通過了《東盟地區全面經濟伙伴關係框架》,其目的是「建立一個東盟通過設定原則來主導的進程」。
東盟成功「組群」
●2012年8月底,第 44 屆東協經濟部長會議通過《RCEP談判指導原則與目標》,東盟十國、中國、日本、南韓、印度、澳洲和紐西蘭 16 國經濟部長同意共同組建 RCEP。
16 國協商
●2013年5月9日至13日,16 國的政府官員於汶萊舉行第一次 RCEP 談判,確認談判範圍及方式,並針對關稅減讓及其他障礙進行討論。
由 2013 年開始,16 個成員國展開多次談判,但仍然未有最終定案。2017年10月17日至28日,RCEP第 20 回合談判在韓國仁川舉行,各成員國在市場開放條件及智慧知識產權、服務業貿易各項關鍵領域仍存有分歧。
同年11月14日在菲律賓召開 RCEP領袖峰會,並於會後發表聯合領袖聲明,宣示將致力於2018年11月在新加坡舉行的東南亞國家協會峰會完成談判。
經濟全球化下的 RCEP
在經濟全球化的形勢下,東盟致力於加強區域經濟的一體化。一方面,東盟與中國、日本、韓國建立自由貿易區,另外與澳洲、紐西蘭、印度建立了自貿區。然而在亞太區域經濟一體化的發展方向上,各國對於一體化的格局發展有所分歧。中國主張建立「東盟—中日韓」,即「10+3」自貿區,而日本則主張建「東盟-中日韓澳新印」,即「10+6」自貿區。
為了避免與中、日兩國形成矛盾,同時整合與優化東盟與自由貿易協定國的關係,進一步突出東盟的中心位置,東盟當年才提出了建立 RCEP 的倡議。
中國為什麼會力挺 RCEP?從 RCEP 提出的目標上看,成員國之間互利共贏的目標符合各成員國的利益。而區域性的開放合作,可以幫助中國更好地打開市場,加強與各國的經濟貿易往來,契合了中國對外開放的發展戰略,強化與亞太地區國家的關係,有利於「一帶一路」戰略的實施。
對於亞太地區另一個重要的國家日本而言,川普宣布退出跨太平洋夥伴全面進步協定(TPP)後,日本積極維護多邊貿易,反對貿易保護主義。在美國的缺席下,日本改名後的跨太平洋夥伴全面進步協定(CPTPP)即將在今年12月30日啟動,與歐盟的自貿協定(EPA)也將在明年2月生效。推動 RCEP,亦有助於日本提升在亞洲自由貿易區的話語權,提高日本的國際地位。
能夠與中國、日本這區域內兩大經濟體找到共同合作的入手點,也是東盟主推的 RCEP 得以日益穩健的原因。
如若 RCEP 協定生效後,其經濟規模將占全球 GDP 之 29.34%,涵蓋約 35 億人口,將成為國際上重要的經濟體。如今,川普「美國至上」的傾向越來越突出,即便美國奉行單邊主義,也只會為全球化趨勢增添阻礙,不會扭轉這一趨勢。貿易全球化並非某個或部分組織的力推而興起,本身就是歷史所趨。因此亞太國家加強區域內的經濟貿易合作,是在經濟全球化的潮流之下,進一步推動經濟全球化的發展。
主圖來源:asean 2018 Singapore